Saint-Pourçain-sur-Besbre : 20 panneaux à l'arrêt, invisibles depuis le sol

Trois toitures agricoles à passer au crible

Le 8 juin 2026, je me suis rendu sur une exploitation équipée de trois toitures photovoltaïques en surimposition : une grande de 100 kWc, mise en service en 2016, et deux plus modestes de 9 kWc — une centaine de kilowatts-crête au total. L'objectif : un état des lieux thermique complet de l'installation, conforme à la norme IEC TS 62446-3, le référentiel des inspections infrarouges de centrales solaires.

Pour ça, un drone DJI Matrice 4T équipé d'un capteur thermique radiométrique. En une seule rotation, treize images couvrent l'ensemble des modules — là où un contrôle au sol, panneau par panneau, prendrait des journées et resterait aveugle à ce que seule la chaleur révèle. C'est tout l'intérêt de l'inspection photovoltaïque par drone : voir vite, et voir l'invisible.

Une rangée entière qui ne produit plus

C'est sur la grande toiture que l'anomalie la plus parlante est apparue : une rangée de 20 modules consécutifs, tous uniformément plus chauds que leurs voisins. Cette signature ne trompe pas. Un panneau qui fonctionne convertit une partie de la lumière en électricité ; un panneau déconnecté, lui, transforme cette même énergie en chaleur. Quand une rangée entière chauffe de façon homogène, c'est le signe d'une chaîne — un « string » — en circuit ouvert : elle ne débite plus rien.

Le plus traître, c'est que rien ne se voit. Les panneaux sont intacts, propres, parfaitement alignés ; à l'œil nu, la toiture paraît en parfait état. Et la perte — environ 5 % de la production de la toiture — se dilue dans les variations de météo et de saison, au point de passer totalement inaperçue dans un simple relevé de compteur. L'exploitant ne soupçonnait rien.

Ce que ça coûte, concrètement

Mettre un chiffre sur une anomalie, c'est ce qui permet de décider. Ces 20 modules représentent près de 5 % de la puissance de la toiture, soit près de 2 000 € de manque à gagner sur trois ans.

Cette estimation, je l'ai voulue prudente. Elle est calculée sur la production réellement attendue d'une installation de 2016 — des panneaux déjà un peu vieillis, dont le rendement a naturellement baissé — et non sur leur puissance d'origine, ce qui aurait artificiellement gonflé le résultat. L'idée n'est pas d'impressionner, mais de donner un ordre de grandeur fiable pour arbitrer.

Localiser et hiérarchiser, sans survendre

Au-delà de cette rangée, l'inspection a relevé quelques points chauds isolés — de petites cellules en surchauffe, dont une à vérifier en priorité — ainsi qu'un encrassement général qui mérite un nettoyage. Mais aucune anomalie critique de sécurité sur les trois toitures : l'installation est, dans l'ensemble, en bon état de marche. Un rapport honnête, c'est aussi dire ce qui va bien.

Et c'est là que je tiens à être clair : la thermographie localise et hiérarchise les défauts, elle ne se substitue pas à un contrôle au sol. Le statut de la rangée reste donc « à confirmer » — un recoupement avec le schéma électrique et une vérification sur place permettront de trancher définitivement, et, le cas échéant, d'examiner les recours possibles. Mon rôle s'arrête là où commence la certitude : je fournis une cartographie précise et des priorités claires, pas des conclusions hâtives.